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Almonte es uno de los municipios principales de la Comarca de Doñana.
Tiene el término municipal más grande de la provincia de
Huelva, y uno de los más grandes de España, con 86.000 Has.
Incluye dentro de su territorio los núcleos de población
de Almonte, El Rocío y la playa de Matalascañas. Se encuentra
dentro de sus límites la mayor reserva natural de Europa, el Parque
Nacional de Doñana, ocupando de la extensión total del Parque
(50.270) 31.842 Ha.
El término municipal de Almonte estuvo poblado en la Edad de Bronce.
Hay evidencias que indican que la población actual se asienta sobre
una anterior población romana. En el siglo XII fue conquistada
por Ruiz González y en el siglo XV la compró el Duque de
Medina Sidonia y Conde de Niebla, perteneciendo al Condado de Niebla hasta
que las Cortes de Cádiz pusieron fin a la situación, terminando
con los señoríos.
Las actividades en las que se basa la economía de su población
(17.202 habitantes) son sobre todo la agricultura y el turismo.
La actividad agrícola basa su producción en los cultivos
de cereales, viñedos, hortalizas y olivares. Siendo los principales
cultivos de regadío la fresa, el fresón y la naranja y los
de secano el olivo y el girasol. La gran producción alcanzada ha
promovido la creación de industrias entre las que destacan la harinera,
la almazara y la vitivinícola. Almonte cuenta con numerosas bodegas
con excelentes vinos jóvenes afrutados y vinos más viejos
y de más cuerpo.
La ganadería se dedica principalmente a la cría de corderos
con el que se prepara uno de los platos típicos de la zona, la
caldereta de cordero y al ganado vacuno, que se dedica a la industria
de la guarnicionería para la elaboración de los famosos
botos rocieros.
Otra de los principales ingresos que recibe el municipio es a través
del turismo basado principalmente en la romería del Rocío,
Matalascañas y el Parque Nacional de Doñana. La aldea del
Rocío recibe, durante todo el año y especialmente en la
romería, miles de visitas de toda España e incluso del extranjero.
Matalascañas, población que depende de Almonte, atrae al
turismo veraniego por la calidad de sus playas de arenas blancas. Y por
último el Parque Nacional de Doñana, considerada la mayor
reserva natural de Europa y una de las más importantes del continente,
con una gran riqueza ecológica y natural.
Visita
cultural:
La Villa de Almonte posee una rica cultura tradicional que se evidencia
en su núcleo urbano. En la Plaza Virgen del Rocío se encuentra
la Iglesia Parroquial de Nuestra Señora de la Asunción y
la Casa Consistorial (siglo XVI), antiguo convento de dominicas.. Distintos
monumentos y rutas ofrecen una amplia panorámica de la historia
del municipio.
Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción: Es una
construcción mudéjar del siglo XV, restaurada después
del terremoto de Lisboa (1755). Presenta una portada de estilo barroco,
con dos cuerpos de torre campanario.
Ermita del Cristo: Antiguo hospital de San Sebastián para
pobres.
Capilla de San Bartolomé: Fue convertido en bodega, y hoy
alberga la oficina de información turística.
Museo de la Villa: Museo Antropológico de Usos y Costumbres
populares de Almonte y la Comarca de Doñana. Está situado
en un antiguo molino de aceite del siglo XVII. Digno de destacar el audiovisual
que se proyecta, basado en imágenes y sonidos representativos del
patrimonio natural y cultural de Almonte. Muestra los aspectos de la cultura
tradicional del municipio, que explican, en gran medida, cómo se
ha conformado esta tierra y la forma de ser de sus gentes, resaltando
especialmente la vinculación histórica y territorial de
Almonte con Doñana.
Monumento del Yegüerizo: Grupo escultórico que conmemora
la "Saca de las Yeguas", realizada por el escultor Luis Moreno
Cutando.
Monumento "Bendita Aparición: " Conjunto escultórico
que refleja la leyenda de la aparición de la Virgen del Rocío
a un cazador. Es obra del escultor local Francisco Báñez,
realizada en 1998.
Monumento a las "Abuelas Almonteñas": Situada
en una de las entradas del pueblo, cerca del "Camino de los Llanos".
Es, también, obra de Francisco Báñez.
Centro de Estudios Rocieros: Pza. Fuente de las Damas, s/n. Tfno: 959
450 419
De entre las muchas
posibilidades de disfrutar de los valores naturales del municipio, proponemos
una visita a la Madre de las Marismas del Rocío (Aldea del Rocío).
La singularidad del paisaje marismeño viene marcado por el cambio
estacional, configurándose un paisaje lacustre en invierno frente
a la marisma desértica de la época estival. Constituye un
excelente lugar para visualizar aves.
Se inicia el recorrido
en el mirador de la Boca del Lobo. Lo ideal es hacerlo a pie, con una
duración aproximada de tres horas (con paradas) y una distancia
recorrida de 5 Km, aunque también puede hacerse con bicicleta de
montaña.
El mirador es un lugar privilegiado para la observación de las
aves como fochas comunes, cigüeñuelas y flamencos, que se
encuentran en el arroyo de La Rocina, llamado aquí Madre de las
Marismas del Rocío. Los flamencos llaman especialmente la atención
por su silueta esbelta, posadas aparecen con un pequeño cuerpo
de larguísimo cuello y sobre inacabables patas. Otro punto de atención
de los flamencos es su color rosado que se debe a su alimentación,
basada en crustáceos cuya pigmentación acumulan. Siendo
los individuos más viejos de color rosa más intenso, mientras
los jóvenes presentan un color más blanquecino.
En otoño se pueden observar además dos especies difíciles
de ver como son el morito y la focha cornuda, esta última en peligro
de extinción y que se diferencia de la focha común porque
presenta dos protuberancias de color rojo intenso en la base de su pico
blanco, que resaltan mucho dado el color negro de todo el plumaje. Muy
cerca y usando prismáticos se divisa al fondo viejos alcornoques
en cuyas copas se posan buitres y águilas imperiales.
Si seguimos ascendiendo por la margen izquierda del arroyo en dirección
al Rocío, nos encontramos la carretera que facilita el paso por
una zona que recibe el nombre de Playas del Rocío. El sendero tiene
aproximadamente un kilómetro y medio rodeando la marisma, que queda
en su margen izquierdo. En este sendero es posible contemplar una figura
típica de Doñana como es la coexistencia de especies silvestres
y especies domesticadas como son los caballos marismeños rodeados
de garcillas bueyeras, garzas reales y patos como el azulón.
En la margen derecha del sendero nos encontramos con la aldea del Rocío
donde se encuentra el Santuario de Nuestra Señora del Rocío,
edificado en 1963 y remodelado posteriormente. Para la romería
del Rocío los peregrinos gaditanos utilizan la Vía Pecuaria
de unos 40 Km, que atraviesa el Parque Nacional y que une Sanlúcar
de Barrameda (al sur), con Almonte (al norte), y que era utilizado antiguamente
para el traslado de la ganadería.
Siguiendo la ruta nos encontramos con la carretera H-612 que une Almonte
y Matalascañas, que a su paso por la marisma tiene el puente de
la Canariega que cruza el arroyo de la Rocina. Este es un lugar privilegiado
para la observación de aves acuáticas. Aguas abajo del arroyo
se concentran muy dieversas especies como fochas, patos, flamencos, garzas,
garcillas, gaviotas, milanos y a veces según la estación
una gran cantidad de aviones comunes sobrevolando el terreno que anidan
el las paredes del santuario. Como precaución se debe prestar mucha
atención al tráfico intenso sobre todo en verano que lleva
la carretera.
Cruzando el puente aparece un desvío a la derecha, por el que se
interna el recorrido dejando la carretera. Penetramos en la zona de protección
del arroyo de la Rocina.
El cauce del arroyo da lugar a un bosque en galería muy bien conservado,
con vegetación típicamente de matorral mediterráneo
a un lado y a otro de su cauce. En el recorrido nos encontramos el centro
de información donde se puede visualizar un documental sobre la
ecología del Arroyo, así como obtener información
general del Parque Nacional. Desde aquí parte un pequeño
recorrido de unos 2,5 Km, que sigue el cauce del arroyo. En él
nos encontramos tres observatorios preparados para la observación
de dormideros de aves zancudas en invierno y las concentraciones de espátulas
en verano.
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